海鲜出口商预计，在经历了2020年的挫折之后，今年中国海鲜市场将会复苏。

       此前公布的中国经济报告中，在第四季度强劲复苏后，2020年中国GDP总体增长率为2.3％。

       但是，下半年以来间歇性爆发的COVID-19削弱了中国消费者对海鲜的需求，而且国际货运成本上涨也使短期经济状况更加复杂。

       集装箱短缺正在推高中欧贸易路线的成本。从亚洲到北欧的40英尺集装箱的成本从11月份的2,000美元（1,647欧元）猛增至目前的9,000美元（7,414欧元）。“即使是冷冻食品，从欧洲到中国的运输成本目前也是正常价格的三到四倍，”爱尔兰食品促进机构Bord Bia的上海代表Conor O'Sullivan解释说。“由于港口效率低下，出口商正在努力获取空的冷藏柜（冷藏集装箱）。中国主要港口也出现了再度拥堵的情况。”

       O'Sullivan表示，过去一年，运往亚洲的物流一直是爱尔兰海鲜出口商面临的一大挑战。中国区域性COVID暴发的多变性也使事情变得复杂，“ 每当出现COVID时，[出口下降]都会严重，随之而来的是更多的关注和控制。但此后通常会恢复。”

       根据Bord Bia的数据，在2020年1月至11月之间，爱尔兰对中国的海鲜出口下降了64％，至1,550万欧元（1,880万美元）。总体而言，爱尔兰海产品出口在2020年下降了10％，降至4.43亿欧元（5.372亿美元），其中亚洲地区是出口最受打击的地区之一。

       O'Sullivan说：“我们的高价值活贝类受到的影响最为严重，因为它们确实依赖航空路线和快速的海关检查才能进入市场。” “对于中国而言，最大的问题也许是对进口海鲜普遍感到紧张，这是因为在进口冷冻食品容器或包装上反复发现COVID阳性的事件。[这意味着]在海关，消毒程序和COVID测试上花费的时间更长，都增加了进口商的成本。即使到那了市场，许多零售商和餐饮服务客户仍然不愿购买。”

       奥沙利文表示，餐饮服务业的亏损对许多为中国市场服务的爱尔兰海鲜出口商造成了沉重打击。O'Sullivan说：“海鲜，尤其是贝类，高度依赖于餐饮服务渠道，这当然对我们所有主要市场来说都是艰难的一年。”

       Bells Isle Seafoods的负责人戴斯·摩尔（Des Moore）表示，中国餐饮买家的消费似乎也有所减少，该公司将爱尔兰牡蛎运送到北京，广州和上海。摩尔告诉海鲜市场，整个欧盟大部分地区的封锁导致法国和爱尔兰的优质牡蛎供过于求，而中国COVID的间歇性爆发则抑制了消费者的需求。摩尔从爱尔兰西海岸的农场将大部分产品运往中国，他说，他设法继续装运，但买家正在寻找便宜的贝类。

       摩尔说：“上周，我向中国发了3,300公斤，虽然不错，但顶级品牌'Bells Isle Majestic'和'Unique'销售缓慢，因为它们更贵。”

       尽管存在不利因素，奥沙利文表示，他有信心中国进口海产品需求将在2021后复苏。他说：“随着越来越多的疫苗接种和COVID风险的减轻，我们希望将再次看到向中国的海鲜出口更加强劲。”

       摩尔也对中国的长期前景感到乐观。他希望最终建立起每周向中国运送五吨牡蛎的机会.他说：“有一种感觉，如果当COVID得到控制和减少时，市场将爆炸，需求将激增。”摩尔表示，中国是大型牡蛎（120克以上）的“绝大多数市场”。